三多祝福：多福、多寿、多男！

作为传统文化的载体，古代匾额的首要功能是送祝福，因此，匾额的祝福语中往往蕴藏着上下五千年的历史文化奥秘。

这块【硕德三多】匾，题写于清代乾隆二十七年（1762），受匾人是一位八十八岁高龄的老者，匾额题词祝福他美德延年、拥有“三多”之福。

何谓“三多”？三多，指多福、多寿、多男子（子孙）。这是旧时流行的祝颂词。意谓赞誉受匾人品德高尚，因而充满幸福、健康长寿、子孙满堂。

那么，历史上“三多”祝福语源于何处呢？说来话长，这跟中国上古时期的帝王——其实也就是个部落领袖——唐尧有关。

中国古代历史上，尧是第一个将帝位禅让给他人的君主，尧的贤明举世闻名，他无疑是一个伟大的领袖，古人称之为圣人、伟人。

尧在位的时候，有一次巡视一个叫华的地方，华地的封人——古时掌管筑城及维护疆界的官员——见到尧后说：“啊，圣人，请让我为你祝福吧！祝愿您长寿。”尧拒绝说：“不必了。”

封人又说：“祝愿您富有。”尧又说：“不用。”

封人再说：“祝愿您多子多孙。”尧再次拒绝：“真的不要了。”

封人好奇问：“长寿、富有、多子多孙，每个人都想要。为什么偏偏你不想要呢？”

尧说：“多个儿孙就多一份担忧和畏惧，身家富裕会生出很多麻烦事，（年老之后）活得时间长难免受屈辱。这三条，无助于德行的养成，所以我不要。”

古画尧像

行文至此，看到没有？一开始尧是拒绝“三多”祝福的！而且他受到的“三多”祝福含长寿、财富、子孙，其版本跟后世流行的略有区别——后世以“多福”取代了“财富”。

那么，被尧圣人否定的“三多”祝福，为什么会传承到后世并被世人所认同呢？因为后来尧被前述华地封人说服了。我们继续往下看他们的对话。

话说尧拒绝封人的祝福后，封人以略带教训的口吻对尧说：“起初我把你当圣人看，没想到你是个君子。上苍让每个人降生，都会赋予其职责。子孙虽多，他们的差事也多，大家都有事做，有什么可担心惧怕的？财富多了，就分给大家，哪会有麻烦事？”

可以听出来，尧在前面表现出来的君子之风及言论，让封人大感失望。何出此言？对普通人来说，君子已然是高风亮节的修为境界，但对尧这样的人而言，则属于降格了：尧要达到圣人级别，才对得起天下人的爱戴。

根据我们今人对圣人和君子的理解，也完全可以想象得到封人为什么对尧失望。因为君子的本质是严于律己，对现实世界的态度是自律、节欲；而圣人的本质是天人合一，对现实世界的态度是见天地、见众生。如果说君子的境界是盲人摸象，那么圣人的境界就是明眼人见全象。

古画尧像

如此，唐尧出于自律或节欲，拒绝长寿、财富和多子孙，这种“美德”是具有排他性的，换句话说是不利于他者的。

于是封人又说：“圣人就该像鹌鹑鸟一样随遇而安，飞过不留痕。若逢盛世，就跟万物一同昌盛；若遇乱世，就闲下来修身养性。如果活到千年觉得厌世了，就升天成仙，跟随白云去往永恒之境。如此，顺其自然，长寿、富有、多子多孙附带的屈辱、祸端、担忧都不会有，身体也无恙，哪来的屈辱呢？”

封人的话说到这里，尧已经感觉到自己的境界略输一筹，算是心服口服了。封人说完就走，尧赶紧追上去，想要继续聆听教诲，但封人让他哪儿凉快哪待着去。故事到这里就结束了。

行文至此，或许会有读者在心里想：上述对话是真实发生过的吗？的确，上古发生的事没有一手的文字记载，都是后世口口相传而来。前述尧和封人的对话，源出于《庄子·天地》，它也深刻反映了庄子的哲学理念。

但不容否认的是，庄子虽然虚构了这个情节，但他的文学化描写实实在在地创造了“三多”祝愿文化！随着庄子学说世代流传下来，“三多”祝福也成为了中国传统文化的一部分。这就是典故华封三祝的来历！

至于说原本祝愿尧“富有”的内容，为什么在后世传播中演变成“多福”？确切的缘由已难以查证。但不排除这样一种可能性：或许直到清代，人们才把“三多”祝福中的财富项改为多福项。

何出此言？这跟清代一位皇后有关。

清乾隆时期，乾隆的中宫皇后即富察氏孝贤皇后，是个生性节俭的人，她认为下至个人、上至朝廷，都应该勤俭节约，——或许她骨子里就认为财富意义上的“富有”不是啥好事。

孝贤皇后像

为了激励乾隆皇帝，孝贤皇后每年都用鹿尾绒线——在满族文化中象征节俭——缝制荷包、布鞋等送给乾隆，而缝制的文字内容则为前述“华封三祝”的故事：“请祝圣人，使圣人富，使圣人寿，使圣人多男子”。年复一年日复一日，受此影响，乾隆皇帝也有了追求贤明的内驱力。

更重要的是，因为孝贤皇后的推动，“三多”祝福文化在清代朝野上下，盛行开来。直到民国时期，这种文化还十分流行。下匾【三多并祝】匾即为明证。

此匾题写于中华民国十九年（1930），由国民政府会昌县代理县长史存汉，题写送予一位八旬老翁。