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为啥猫咪总能在凌晨五点叫铲屎官起床，也能在铲屎官下班到家前几分钟，就蹲在门口迎接，简直是一个活体闹钟！

醒醒，起床搬砖啦

图自：网络

不读书不看报的猫咪，也有时间观念吗？

TA们是如何判断时间的？

老鼠与虚拟门实验

科学家们也很想知道，动物是否有时间概念，TA们所理解的时间流逝，和我们理解的一样吗？

2018年《自然神经科学》杂志上发表了一期美国西北大学对老鼠进行的实验，这被认为是动物能够理解时间的，最有说服力的实验之一。

实验过程

实验人员将老鼠置于一个滚轮跑步机上，跑步机前放置了一个VR屏幕，用来构建虚拟走廊和门。跑步机可以让老鼠处于无限行走的状态，在VR环境中，老鼠就以为自己在“走廊”上行走。

实验示意图

图自：猫研所

当老鼠走到一扇虚拟的门后（有颜色）停下来，研究人员会在6秒钟后打开门，老鼠顺利通过，并获得食物奖励。

重复了几次后，研究人员将原本有颜色的门变为了透明的，老鼠抵达该位置时，依旧等待了6秒才通过。

实验总结

老鼠大脑内侧内嗅皮层的反应表明，老鼠可以明确区分有颜色和透明的门，而非色盲。所以，TA的这种等待，只与时间感有关。

科学家因此认为动物很有可能有记忆和理解时间的能力。并推测，猫咪（和狗狗）一样可以判断时间。

TA们能够知道你今天是不是回家晚了，喂饭的时间是不是推迟了，TA们甚至还能区分不同程度的时间流逝，这一点，还可以用下面这个实验来佐证。

猫咪的分离实验

2017年瑞典农业科学大学的一项实验研究了猫咪与主人分开不同时间后的反应。

实验过程

实验选取了14只猫和14位主人，让主人分别离开猫咪30分钟和4个小时，并且每次回家后主人与猫咪的互动行为一致，来观察每次相聚后猫咪的反应。

结果发现，在分开4小时后与主人相聚的猫，明显表现得更兴奋亲热，例如更多的猫咪会发出叫声和咕噜声。

分开0.5小时和4小时猫咪的反应

图自：引文2

实验总结

从与主人相聚后，猫咪不同的反应可以看出，TA们是能够分辨出不同时间跨度的。TA们可以感受到分开的时间长短的，离开得越久，就会越想念人，相聚后也会表现得更兴奋。

猫咪是如何计算时间的

从上述实验我们知道，猫咪是有时间观念的。但是TA们没有手机手表，为什么能每天准时地叫醒我们，TA们是如何计算和判断时间的？

图自：网络

行为学家们认为，这是靠猫咪的内部时钟和外部环境共同作用完成的。

猫咪的内部时钟

猫咪是一种习惯性非常强的生物，TA们习惯每天在同一时间发生某件事情，比如什么时候睡觉，什么时候巡逻。因此，猫咪可以形成自己的内部时钟，也就是生物钟。

时间管理带师疯车车的一天

图自：猫研所

猫的行为学家安妮塔·凯尔西（Anita Kelsey）认为，与人类一样，猫咪具有一种内部时钟，可以使TA们的起床和睡眠时间保持规律。

猫咪还可以根据一些身体内部的线索来确定TA们处于一天中的哪个阶段，比如猫咪总是在早上6点钟吃早餐，TA们可以根据饥饿感来判断距离午餐时间还有多久，以及主人今天给午饭是否给晚了。

该恰饭了，自己动手丰衣足食

图自：网络

饥饿感、饥渴感、排便规律等都可以作为猫咪判断时间的内部线索。

猫咪习惯规律性的作息，但进入人类社会后，猫咪也经常根据主人的行为来调整自己的日程安排，比如当周末主人在家时，本该睡觉的时间，猫咪会选择和主人待在一起。

这就是猫咪的生物钟会跟主人越来越接近的原因。

环境是外部时钟

除了内部时钟，外部环境也是猫咪判断时间的重要线索。

就像古代人会根据太阳射影的位置来计算时辰一样，猫咪也会根据日光、鸟叫声等外部环境变化来判断时间，虽然TA们不会做精密的计算，但用于猫咪的生活作息已经足够了。

古代的计时仪器日晷

图自：网络

猫咪还会将观察到的外部线索串联起来，预测即将要发生的事情，比如，闹钟响起就代表主人要起床了，有的猫咪就会去卧室门前面守着；主人吃饭就代表自己即将被喂食。

总之，猫咪对于时间有自己的一套判断逻辑，就算不读书不看报，TA们也知道你今天是不是在外面浪得更久，是不是喂饭喂迟了。

所以，不管是喂饭，还是回家，铲屎官们都尽量别让猫咪等太久哦~

【本期所长互动】

你觉得你家猫咪有时间观念吗？

资料来源：

[1] James G.Heys,Daniel A.Dombeck.Evidence for a subcircuit in medial entorhinal cortex representing elapsed time during immobility[J].Nature Neuroscience,2018,21(1):1574-1582.

[2] //journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0185599

[3] //www.cuteness.com/13716881/do-cats-understand-time

[4] //www.usnews.com/news/national-news/articles/2018-10-23/study-animals-can-tell-time

责任编辑：LNS

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