黑龙江
公元992年，一天宋太宗赵光义正在与群臣早朝，朝堂之上众臣子都恭敬地上奏着，其二儿子也在其中，但很快就有人发现二皇子赵元僖有些不对劲，身形摇晃，脸色惨白，几乎站立不住。
宋太宗赵光义一眼便看出儿子不对劲，立刻让人将赵元僖搀回府中休息。
退朝之后，他马上赶往许王府。
此时赵元僖已经奄奄一息，太医们轮番诊治，银针、汤药全都用上，却依旧回天乏术。弥留之际，赵元僖勉强睁眼看了看父皇，没来得及说一句完整的话，便断了气息，年仅二十七岁。
宋太宗痛失爱子，悲痛欲绝。在他的九个儿子里，赵元僖是他最看重、也最用心培养的一个。
长子赵元佐自幼聪慧英武，原本是最理想的继承人。可秦王赵廷美获罪去世后，赵元佐心怀不平，受刺激精神失常，后来又纵火烧宫，被太宗废为庶人，彻底失去了继承皇位的可能。
长子不堪大任，太宗便把所有希望放在了次子赵元僖身上。
赵元僖性格沉稳，做事谨慎，被封为许王，兼任开封府尹。在北宋，这一职位历来是储君的标配，朝野上下都明白，赵元僖就是未来的大宋皇帝。
赵元僖也没有让人失望。担任开封府尹五年，他把京城事务处理得井井有条，断案公正，体恤民情，满朝文武都对他称赞有加。
宋太宗看着儿子日渐成熟，只等时机一到，便册立为太子。谁也没有想到，正值壮年的赵元僖，会这样毫无征兆地暴毙。
悲痛过后，宋太宗越想越觉得可疑。赵元僖一向身体康健，从无顽疾，不可能突然病逝。他当即下令，由亲信宦官王继恩严查此事，一定要查出真相。
随着调查深入，许王府里的恩怨渐渐浮出水面。
赵元僖的正妃李氏，是太宗亲自指婚，出身将门，端庄贤淑，夫妻二人感情和睦。府里一位姓张的小妾，却一直心怀嫉妒。张氏仗着几分宠爱，骄横跋扈，平日里对下人动辄打骂，甚至逼死过婢仆，还违规为父母大修坟墓，逾越礼制，根本不把王妃李氏放在眼里。
她嫉妒李氏深得宠爱，一直想取而代之。按照后世流传的说法，张氏暗中找人打造了一把带机关的双胆茶壶，一边装普通茶水，一边藏毒药，本想毒杀李氏，却因为操作失误，错把毒茶端给了赵元僖。
正史中虽没有详细记载这一把茶壶的细节，但张氏恃宠生骄、多行不法、手段狠辣，却是确凿无疑。真相查明后，宋太宗震怒不已。自己精心培养了多年的储君，竟然折损在后宅争斗之中，这让他无论如何难以接受。
他当即下旨，将张氏缢杀。怒气难平，又下令捣毁张氏父母的坟墓，其亲属全部流放，依附张氏的亲吏、下人也一并严惩。曾经安稳的许王府，一夜之间分崩离析。
赵元僖死后，宋太宗为他罢朝五日，追赠皇太子，谥号“恭孝”，还亲自写下《思亡子诗》，寄托丧子之痛。可人死不能复生，国本不能长期悬空，他只能重新挑选继承人。
犹豫许久之后，太宗最终立三子赵元侃为皇太子，改名赵恒，也就是后来的宋真宗。消息传出，满朝文武纷纷祝贺，大宋终于有了明确的储君。可宋太宗的脸上，却没有多少喜色，只有挥之不去的阴郁。
他一生有九个儿子，最属意的两个却先后出局。长子因仁善发疯，次子因阴谋横死，命运接连给了这位帝王最沉重的打击。
赵元僖性情温和，处事稳重，理政有方，如果顺利继位，很大概率会成为一位守成明君。只可惜，历史没有如果。
有人说，一报还一报。宋太宗一生权谋在握，行事狠绝，而他最看重的两个儿子，一个疯癫，一个惨死，留下无尽遗憾。深宫之内，皇权之下，人命如草芥，再尊贵的身份，也躲不过人心险恶与造化弄人。
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