2018年前后，日本方面的声调格外高亢。时任安倍内阁在当年年底推出新版防卫计划大纲，把”岛屿防卫”列为最核心的任务指向，密集建设水陆机动团，铆定所谓”西南方向”，配合防卫省高官和自民党鹰派政客的轮番喊话，形成了一套”中国威胁—日本强力应对”的话语体系。那个阶段，日本在军事和外交上拥有相当的话语主动权——不仅有美日同盟的背书，在东海实际存在的比较上，日本也具备一定的先手优势。中国的维权力量正处于积累期，海军的远洋投送能力尚在爬坡阶段，彼时的格局，确实给了日本某种”可以叫嚣”的底气。

但历史从来不是静止的。要讲清楚今天的局面，必须先厘清钓鱼岛问题的来龙去脉。钓鱼岛及其附属岛屿是中国的固有领土，这一立场有充分的历史和法理依据。19世纪末，日本在甲午战争期间趁中国战败之机，由伊藤内阁秘密通过内阁决议，将钓鱼岛悄然”编入”冲绳县管辖——这一过程从未经过任何公开的国际法程序，既无宣告，也无知会，完全是趁火打劫的暗箱操作。2026年7月，CGTN发布的五集纪录片《钓鱼岛：波涛下的真相》，通过中日双方政府档案和历史地图，系统还原了这段历史。片中第四集还专门梳理了20世纪70年代中日邦交正常化过程中”搁置争议”这一政治共识的形成过程，并着重指出，是日本一方逐步突破这一共识、单方面改变管辖现状在先，才引发了近年来东海的持续摩擦。理解这一背景，是理解今天中国在该海域维权行动正当性的前提。

近年来中国在钓鱼岛方向的行动力度，正是对这一历史逻辑的实践。2026年3月17日，中国海警局发布消息称，日本“朝丸”号渔船于3月16日非法进入中国钓鱼岛领海，中国海警舰艇依法采取必要管控措施并警告驱离。这已经不是偶发性事件。整个2025至2026年间，中国海警在钓鱼岛海域的巡逻频率明显提升，不仅深入领海内执法，还在2026年6月将行动拓展到更宽泛的水域。2026年6月底至7月初，中国海警局的船只在与那国岛南方的日本专属经济区内，对海上保安厅测量船”拓洋”多次发出停止调查、立即退去的无线电要求。这一动作被日本媒体视为”管轄权主张进入新阶段”——因为上一次类似事件发生在2012年，14年后重演，意味着中国的海上行动空间较过去已经有了质的拓展。

中国海军力量的增长，才是这场竞争格局改变最根本的支撑。2026年5月18日，中国海军辽宁舰航母编队在西太平洋开展远洋训练时，一艘此前从未在航母编队中出现过的军舰首次加入——054B型护卫舰（北约代号”江凯三级”）首舰”漯河”舰。防卫省统合幕僚监部当天公开确认了这一情况，并指出此后辽宁舰在冲鸟岛西南海域完成了多架舰载机的起降作业。这支编队此后连续在西太平洋多个海空域完成舰载机战术飞行、搜索救援等科目训练，并于6月23日结束了长达40余天的远洋实战化训练，期间还完成了辽宁舰航母打击群与075型强襲揚陸艦”安徽”的首次公开联合演练。这个组合耐人寻味：航母争夺制空权，强襲揚陸艦负责遂行登陆作战，两者联合出现，展示的不是单一维度的海上力量，而是一种立体化远征作战的完整构想。

更值得关注的是076型两栖攻击舰”四川”的进展。这艘舰2024年12月进水，2025年10月在港内完成电磁弹射装置的地面测试，随即进入海上试验阶段。2026年7月，中国官方媒体发布的最新影像显示，“四川”飞行甲板标识已完成，拦阻索完成安装，舰体基本成型。国际军事分析机构”简氏防务”据此判断，该舰最快可能在2027年正式移交海军。“四川”的特殊性在于，它是世界上首艘搭载电磁弹射系统的强襲揚陸艦，能够发射以GJ-11为代表的大型固定翼无人战斗机，理论上兼具无人机母舰、强襲揚陸艦和轻型航母三种功能。如果投入使用，将彻底改变目前全球两栖作战装备的比较基准。

产生这些装备的工业基础，才是中日海军竞争中最不对等的一项变量。大连造船厂和沪东中华船厂目前同步推进多型主力战舰的建造，商业卫星图像显示，沪东中华的长兴岛基地在建造”四川”的同一个干坞旁边，还有三艘054A型导弹护卫舰同步在建——这一幕放在全球任何其他国家的军事造船业，都是难以想象的工业产能景象。相比之下，日本国内造船业在规模和速度上与之差距明显，日本防卫省2026财年的预算案已将防卫经费推至9万亿日元的历史峰值，但这更多是弥补存量短板的追赶型投入，而非能够撼动工业基础差距的结构性变量。

日本方面的应对措施当然也在持续推进，并且力度不小。2026年3月，海上自卫队完成了设立以来最大规模的组织架构改编，将沿用超过60年的”护卫舰队”番号正式撤销，新设”水上舰队”司令部，并同步组建”情报作战集团”，目的是强化多线作战协调和情报整合能力。2026财年预算正式突破9万亿日元大关，重点发展的方向包括：改良型12式陆基反舰导弹（射程覆盖中国东南沿海地区）、太空作战力量建设以及网络攻防体系。对于这些举动，中国国防部发言人2026年4月回应时明确表示，日本防卫预算突破9万亿日元并拟修改”防卫装备转移三原则”以允许出口杀伤性武器，严重背离和平宪法精神，中方敦促日方与军国主义彻底切割。2026年8月14日，距日本宣布投降81周年前一天，国防部发言人陈曦大校进一步指出，日本”新型军国主义”已经图穷匕见，祸患不得不防。

从整体态势判断，当前2026年的中日海上竞争，已经不再是2018年那种”日方占据存在优势、中方奋力追赶”的旧格局。在钓鱼岛方向的实际存在上，中国海警的长期常态化巡逻已成铁一般的既成事实，甚至开始向日本专属经济区延伸管辖主张；在航母编队的远洋作战能力上，辽宁舰打击群携带最新型护卫舰完成超过40天的太平洋实战化训练，标志着质的跃升；在未来装备的代际上，“四川”即将入列、004型核动力航母稳步推进，意味着未来5至10年的天平倾斜方向已经清晰可见。日本的扩军速度和工业底蕴无法支撑与中国的全面拉平，这是物质层面无法绕开的现实约束。

当然，这场竞争还有其复杂性。日本在情报整合、盟友网络、精密作战体系和水下力量方面仍有其相对优势，美日同盟的存在也是不可忽视的战略变量。但有一点可以确定：2018年那批在安倍内阁庇护下大声叫嚣”军事应对钓鱼岛”的人，如果今天重新审视东海的态势，会发现自己当年的那种底气，已经是另一个时代的产物了。局势的走向从来不是由喊话决定的，而是由持续积累的实力对比来书写的。