离场通常被视为一部剧的灾难，但在80年代，有几部剧偏偏在失去核心后找到了更好的节奏。有的换了搭档，有的干脆把镜头分给更多人，结果反而比原来更耐看。

《奉子成婚》（Married... with Children）是福克斯首部黄金时段剧集，1987年到1997年播出，围绕芝加哥鞋 salesman Al Bundy（艾德·奥尼尔饰）和妻子Peggy（凯蒂·萨加尔饰）、两个孩子Kelly（克里斯蒂娜·阿普尔盖特饰）与Bud（大卫·福斯蒂诺饰）展开。Bundy一家不同于当时多数情景喜剧家庭，混乱又粗俗。他们的故事常与邻居Steve Rhoades（大卫·加里森饰）和Marcy Rhoades（阿曼达·比尔斯饰）交织，Steve是个做作的雅皮士银行家，与Al的工人阶级挫败感形成对照，常充当理性的声音。

第四季，加里森因想专注舞台表演离开。泰德·麦金利随后加入饰演Jefferson D'Arcy，一个不上进的男人，后来与Marcy结婚。与Steve不同，Jefferson的性格和Al更接近，两人成了好友。Al的下流幽默在与Jefferson的互动中变得更好笑，两人的荒唐事包括在直播中把杰瑞·斯普林格绑起来，以及搞假灵媒骗局。

《欢乐酒店》（Cheers）是NBC的标志性情景喜剧，后来衍生出热门剧《Frasier》，也开启了泰德·丹森的事业，他饰演前职业棒球手Sam Malone，是这家同名酒吧的老板。作为职场情景喜剧的经典样本，剧集聚焦酒吧员工和常客。前五季中，最突出的角色之一是女服务员Diane Chambers（谢莉·朗饰），一名英语专业研究生，与Sam分分合合。她实际上与Sam并列为剧集主角。第五季结尾，朗离开剧组去追求电影事业并多陪家人。

柯尔斯蒂·艾利随后加入饰演Rebecca Howe，一名公司联络人，被收购酒吧的公司派来管理。她没有复制Diane与Sam的浪漫关系，艾利与丹森的化学反应建立在围绕酒吧的持续权力争夺上。Sam会向她示好，她通常拒绝。这种互动带来不少难忘笑点，比如她试图推行自己设计的难看绿色制服，让Sam十分不满。更重要的是，把焦点从Sam和Diane的“会不会在一起”的恋情上移开，让剧集更像群像喜剧，给了全体演员更多发光机会。

《夜间法庭》（Night Court）1984年到1992年在NBC播出，Harry Stone法官（哈里·安德森饰）主持曼哈顿的夜间刑事法庭程序，剧集围绕纽约夜间法庭工作人员的搞笑行径展开。第一季有两名公设辩护人来来去去，第二季歌手兼演员艾伦·弗利加入饰演Billie Young。

那一季结束后，制片人用马克伊·波斯特替换她，出演Christine Sullivan，她在这个角色上待完了原剧剩余时间。波斯特的到来标志着剧集转向。好色的检察官同事Dan Fielding（约翰·拉罗奎特饰）对她的不断示好成了反复出现的笑料。她也用更接地气但富有同理心的智慧，平衡Harry的异想天开风格。波斯特原本就是第二季的人选，但因承诺出演ABC的《替身标靶》而无法加盟。

《不同的世界》（A Different World）最初作为《考斯比一家》的衍生剧，聚焦Denise Huxtable（莉莎·博内特饰）就读弗吉尼亚虚构的Hillman College。

博内特怀孕后，角色被写出剧集，剧集转向聚焦校园里的多名学生。新任首席创意总监黛比·艾伦还为剧集背景增添了更多真实感。作为霍华德大学毕业生，艾伦熟悉传统黑人大学的生活，她改造剧集，处理HIV和工作场所骚扰等严肃话题。把焦点从Denise扩展到多个人物，包括书呆子气的Dwayne Wayne（卡迪姆·哈迪森饰）和认真的Freddie Brooks（克里·萨默饰），让《不同的世界》得以展现比一般情景喜剧更多的深度。黛比·艾伦原本想把博内特的怀孕写进剧里，剧集开发人比尔·考斯比拒绝了这个想法。艾伦在接受美国电视档案馆采访时回忆考斯比的反应：“Denise Huxtable没有怀孕，是Lisa Bonet怀孕了。”

《霍根一家》（The Hogan Family）中，瓦莱丽·哈珀在出演《玛丽·泰勒·摩尔秀》及其衍生剧中的Rhoda Morgenstern多年后，主演了两季《Valerie》。剧集后来改名为《Valerie's Family》，再改为《The Hogan Family》。她饰演的同名角色抚养三个儿子David（杰森·贝特曼饰）、Willie（丹尼·庞塞饰）和Mark（杰里米·利希特饰），而丈夫Michael（乔什·泰勒饰）是飞行员，常因工作不在家。

在与制片人发生合同纠纷后，哈珀在第二季结束时被解雇，她的角色在车祸中被写死。桑迪·邓肯加入饰演Sandy Hogan填补空缺。作为已故Valerie的弟媳，她接手担任男孩们的代理母亲，帮助Michael抚养他们。粉丝们并不普遍认为哈珀被解雇改善了剧集，但邓肯接替后收视率确实变好了。她的离开也让更多镜头分配给儿子们，促成了贝特曼在行业中的突破。David最初是个莽撞的典型青少年，很多情感成熟度的展现，是在母亲于剧外死亡之后才被挖掘的。