一个新王朝的诞生，总是建立在对旧王朝革命的基础上。

新的王朝建立，如同新年的新气象一样，局面往往是美好的。但获得这份美好的过程是痛苦的。

美好的东西跟龙卷风一样，来得快，去得也快。

建立一个王朝大约需要多久，大概率需要十到十五年左右的时间。当然也有快的，但越是剑走偏锋，得国容易的王朝，越是让王朝的未来发展大打折扣。

历史上，有两个王朝得国最容易，一个是东汉刘秀，一个是北宋赵匡胤。刘秀用了两年，赵匡胤用了“一夜”。

两个王朝都有一个共同的规律，经过短暂的繁华后，立刻陷入各种矛盾纠缠的泥沼。

刘秀从地皇三年十月起兵，建武元年称帝，用时两年半。

一、刘秀的烦恼

经过十六年的勤恳经营，在建武十六年，刘秀遇上一个极其头疼的问题。

这份头疼来自刘秀下的一道旨令，让地方对东汉的实际户口人数和土地数量进行摸排统计。

因为东汉是从更始、新莽混战中诞生的。因战争的摧残，大汉王朝的人口与土地册子基本被毁。在两汉交替期间，很多地方豪强伺机浑水摸鱼，侵占不少土地。

刘秀希望做一个严格土地与户籍整理。

这道旨令是正确的，但实施的效果很差，因为地方上关系盘根错节，旨令实施过程遭遇巨大阻力。

甚至为了推行旨令，刘秀派出一波一波的“特使”到地方督促，很多皇帝的特使在地方遭到暗杀。

问题最严重的是集中在青州、徐州、幽州、兖州一带。

四州之地，非同一般。它们是东汉帝国的核心地带，是刘秀的龙兴之地。

刘秀想不明白，为什么自己的皇权会在自己的心腹之地遭受如此大的挑战。

这事并不复杂，实际上是东汉最大的豪强地主对皇权的挑战。

所谓豪强，绝非是一般的小地主。古代的豪强地主都是家世显赫的贵胄，是帝国最大的既得利益者。

往好听里说叫“豪强”，往坏处说是“帮会”小团体。

在四百年前，这帮地方豪强基本被汉武帝屠戮殆尽。到光武帝刘秀时，他们死灰复燃重新壮大。

很快拿捏住地方的举荐圈、操控势力范围内的生产资料和工具。慢慢地，发展为游走于黑白两道的东汉式“黑社会”。

这些在太平盛世是掌控地方人口和土地的剥削者，在乱世则摇身一变成为割据军阀。

二、世家“黑社会”化

同样的道理。

在盛世，豪强最大的愿望是成为当时有影响力的世家。

在乱世，那些具备影响力的世家往往呈现“豪强”化。

豪强地主凭借特殊的关系，游走在朝廷与地方中间。依靠信息和渠道优势，对朝廷的惠民旨令从中剥皮。导致了东汉朝廷与地方百姓严重脱节，甚至成为矛盾对立。

眼瞅着地方黑社会嚣张跋扈，刘秀并非坐视不管，而是束手无策。这是东汉帝国的先天问题所决定的。

刘秀在夺取天下时，主要依靠三股势力，“南阳派”、“河北派”与“西北派”。

南阳世家是刘秀的老家。

河北世家是帮助刘秀绝地反击的重要力量。

西北世家是替东汉解决头号军阀陇右隗嚣的那股势力。

南阳方面的代表是刘秀的第二皇后阴丽华，河北方面的代表是第一任皇后郭圣通的娘家，西北方面的代表是伏波将军马援的马家，是自己儿媳妇马皇后的娘家。

刘秀依靠他们，爬到大汉帝国权力的最高峰，并且坐稳龙椅。

刘秀吃肉，他们自然不能喝汤。在成就刘秀的帝业后，这些世家成为汉朝尾大不掉的问题。

刘秀在世时，他们安分守己，不敢造次。

刘秀死后，这些世家开始活动了，他们不满足于既有的富贵，将目光投向帝国更高的权力位置，甚至想方设法操控皇帝继承的问题。

自古以来，操控朝堂最有效的办法是操控皇帝，而操控皇帝最有效的途径是成为皇帝的外戚。

果不其然，中国历史上外戚当道最黑暗的历史拉开帷幕。

三、桓灵二帝的“努力”

因为朝廷对豪强失去控制和约束，导致皇帝的旨令难以出两京。

朝廷这部大机器便出现运转问题。

在极端低下的运转能力下，最严重的问题表现为帝国财政趋于崩溃。

再加上，外部边患不断，内部饥荒频发。

桓灵二帝再也撑不住了。

诸葛亮曾对桓灵二帝痛心不已，说他们是东汉衰败的根源。

实际上，诸葛亮的观点不全对。

桓帝接手的大汉，是一个破败不堪的大船，帝国到处是窟窿，到处需要花钱修补。

最初被立为皇帝，人家的初衷是让他当傀儡，他不得不依靠身边的宦官铲除已经“黑化”的外戚和世家，打破外戚与世家对朝堂权力的垄断。

然后推出一系列办法，削减官吏俸禄，减少朝廷的开支。

但是大臣根本不在乎那点俸禄，依靠别的途径早已赚得钵满盆满。

桓帝像一个修补匠，勉强帮大汉续命一段时间。

到了灵帝时，原本是用来制衡外戚与世家的宦官也走向“黑化”的道路，并且创造出一条更新的敛财方式——捐官。

下到街头小吏，上到三公九卿。没有他不敢卖的，只有世上不存在。

三公开价一千万，九卿标价五百万。

卖完一波后，灵帝觉得不过瘾，重新一划拉人事，故意制造官吏变动频繁的假象。目的是尽可能地多卖几次。

时间一长，大臣的腰包经不起三番五次的洗劫。

为了照顾有心买，但没钱支付的官吏，汉灵帝发明了分期制。

直到收纳张角的潘多拉魔盒被打翻，灵帝知道自己玩过头了，但也为时已晚。

在平顶完黄巾军后，世家豪强的实力进一步增强，朝廷彻底形同虚设。

东汉末年的十八路诸侯无一不是来自世家豪强。

正是朝廷对世家豪强的掌控力度不够，以及世家豪强黑社会化，皇权在斗争中，落败下风。

最终，将东汉帝国推向灭亡的深渊。

这是东汉治乱兴衰的根本问题所在。也因如此，东汉三百年成为历史上“黑社会”最为猖獗的时期。