你说，本来抓到永历帝朱由榔的吴三桂，明明可以按清廷要求把人押回北京领赏，为啥非要赶去昆明城外的篦子坡，用弓弦亲手勒死了这个南明正统皇帝？

这事说起来，还要从吴三桂入滇说起。崇祯十七年李自成攻破北京，崇祯自缢煤山，吴三桂作为山海关总兵，本来打算降李自成，半路听说爱妾陈圆圆被掳、父亲吴襄被抓，一怒之下转头降了清，引清兵入关，就此成了满清打天下的马前卒。没几年功夫，他从山海关一路打到云南，把南明的最后一块地盘也啃了下来，朱由榔带着几百残兵败将逃去缅甸，躲在缅甸国王莽白的境内苟延残喘。顺治十七年，吴三桂给刚登基的小皇帝康熙上书，说永历一日不除，西南一日不安，请求带兵入缅抓人，斩草除根。当时辅政四大臣想都没想就批了，毕竟吴三桂越是积极，他们越放心。

顺治十八年，吴三桂带着十万大军压到缅甸边境，给莽白送去一封信，三天之内不交出朱由榔，清兵立刻渡江攻城。莽白刚发动政变夺了王位，国内本来就乱，听到十万清兵打过来，当场吓破了胆，连夜带兵包围了朱由榔住的草屋，杀光了剩下的侍从，把朱由榔一家绑了，用轿子抬着送到了吴三桂军营。

史书记载，朱由榔见到吴三桂的时候，还端着皇帝的架子，开口就问：“汝非汉人乎？汝非大明臣子耶？何故甘心降虏，卖我于敌？”

一句话问得吴三桂哑口无言，当场趴在地上汗流浃背，连头都不敢抬，最后还是左右侍从把他扶了出去。你说，他这时候心里就没点愧疚吗？我看未必，只不过那点愧疚，早就比不过手里的权力了。

抓了朱由榔之后，不少人都劝吴三桂，把人押去北京，让朝廷自己处置，也显你的功劳。可吴三桂偏不，非要在昆明杀了永历，这是为啥？

而此时，吴三桂的心腹给他分析的利害，说白了就是两层意思，第一层，押去北京千里迢迢，路上指不定有多少南明旧部想要劫囚，真要是出点岔子，咱们满盘皆输，不如就在云南杀掉，干净利落。第二层，你杀了永历，才能断了所有南明遗臣的念想，也让北京的朝廷彻底放心，你没有二心，只想老老实实当你的平西王。

那时候吴三桂想的是什么？他根本没想反清，他就想做第二个沐英，世代镇守云南，当个名副其实的土皇帝。要当这个土皇帝，就得给清廷递投名状啊，投名状是什么？就是杀掉前朝皇帝，告诉天下，我吴三桂跟大明一刀两断，只认大清的皇帝。

可是，你递了投名状，就得接下一辈子的骂名。

行刑那天，朱由榔带着自己十二岁的太子，几个妃子，被押到了篦子坡的刑场。吴三桂本来想给个砍头，后来满清的将领爱星阿说，永历好歹做过皇帝，给个体全尸吧，吴三桂就点头选了弓弦勒死。勒死之后，吴三桂还让人焚骨扬灰，生怕有人给朱由榔收尸，留个念想继续反清。

永历死了，吴三桂的投名状递成了。康熙亲政前，给吴三桂加封平西亲王，云贵两省的兵政财税全都归他，官吏任免他说了算，税收不用上交中央，整个西南就是吴三桂的天下。那时候的吴三桂多风光，谁能想到，十二年后，他会举着反清复明的旗号，起兵对抗康熙？

这就是最有意思的地方，杀了南明皇帝的人，反过来要打着复明的旗号造反，天底下哪有这么好笑的事？

康熙十二年，康熙下旨撤藩，吴三桂被逼得走投无路，只好起兵反清，这时候他才想起来要打复明的旗号，结果呢？老百姓没人买他的账，就连隐居在民间的明朝遗老，都有人写文章骂他，说你当初亲手勒死永历，现在还有脸提反清复明？你要是真有心复明，当年把人放出来，我们早就跟着你干了，现在杀了人再装好人，谁信啊？

你看，第一步就失了民心，这仗还怎么打？

不过话说回来，当年吴三桂杀永历的时候，能想到十二年后自己会反清吗？他肯定想不到啊，那时候他一门心思要保住自己的平西王，为了权力，别说杀一个落难的皇帝，就是杀再多的人，他也不会皱一下眉头。他算来算去，算到了只要杀了永历就能坐稳云南，算到了朝廷会给他封赏，可他怎么都没算到，康熙长大之后，根本容不下他这个平西王，更没算到，自己当年杀永历攒下的黑料，会成为起兵之后最大的软肋。

还有个细节，昆明当地人把当年永历殉国的篦子坡，改名叫了逼死坡，清末革命党人还在那里立了一块石碑，刻着“明永历帝殉国处”，直到现在那块碑还立在那里。而吴三桂当年在昆明建的平西王府，后来改成了云南总督府，早就换了不知道多少块牌子，又有几个人会记得吴三桂当年在这里称王？

你说，吴三桂这一辈子，到底图什么？他一开始叛明，是为了权，后来杀永历，也是为了权，最后反清，还是为了权，一辈子都在为权力奔波，结果呢，杀了旧主换来了土皇帝的位置，最后又因为这个位置，把命都丢了，还落了个千古叛臣的骂名，两边都不讨好，明朝说他是汉奸，清朝说他是逆臣，修南明史把他放进叛臣传，修清史也把他放进逆臣传，这辈子算是洗不掉了。

如果当年吴三桂不杀永历，把人押去北京，给自己留一条后路，后来起兵的时候会不会不一样？可历史没有如果，当年的吴三桂，眼里只有眼前的权力，根本看不到十几年后的结局，他以为杀了一个永历就能换来万事太平，没想到，从他勒死永历的那天起，就已经把自己的后路堵死了，就算后来不反清，他的名声也早就钉在了耻辱柱上。

现在再回头想想开头那个问题，吴三桂为啥非要杀永历？说白了，就是为了一张云南王的门票，可他没想到，这张门票，从一开始就是一张通往地狱的单程票。

参考资料：

[1] 《清史稿·列传二百六十一·吴三桂》

[2] 顾诚《南明史》

[3] 计六奇《明季南略》