天启七年十一月初一，崇祯下旨将魏忠贤之罪昭告天下并开始大规模清洗朝野内外的阉党成员。不少朋友有个疑问，为什么给魏忠贤建过生祠的袁崇焕，不仅没事还被授予督师重权？

要解释这个问题，需先了解魏忠贤案（也称“钦定逆案”）是怎么铺开的。

在魏忠贤垮台之初，不仅内阁首辅黄立极建议缩小打击面尽快结案，颇受崇祯看重的户部尚书王永光，三次应皇帝要求上报的“阉党名录”也均未超过四十人。崇祯转而令东林大佬韩爌，代黄立极出任首辅并主持“魏案”。

韩爌是魏忠贤和阉党的政敌，但他也不觉得有必要扩大清洗面。所以崇祯虽几番督促，但他上报的名单人数还没王永光的多。

意识到中枢和朝廷各派对清洗阉党的抵触，大为光火的崇祯遂自定了筛选阉党的标准。他下令检查天启朝的奏疏，将谀奉过魏忠贤的人全挑出来审察，而“祠颂”就是判定为阉党的重要条件之一。

天启六年，浙江巡抚潘汝桢为表忠心，奏请朝廷允许他为魏公公立生祠，即“祠颂”。天启诏许并为生祠赐名“普德”。很快各地封疆纷纷效仿，以免被中枢和皇帝猜忌。

“祠颂”之风初起时，袁崇焕由于官阶尚低，还没资格单独奏请建祠。他的首次祠颂是附名其上司辽督阎鸣泰。升迁为辽东巡抚后，袁崇焕自己又祠颂一次，并获准建了一座名为“德芳”的生祠。

注：阎鸣泰是“祠颂”最积极的人，共奏请六次、实建生祠七座。也有观点认为袁崇焕的附名和奏请，均受到阎鸣泰的压力。

虽然次数不多，但袁崇焕“祠颂”是板上钉钉的事实，为何没把他归入阉党呢？

首先，不是建了生祠就必须归入阉党。例如，天启七年八月，楚王朱华奎和福王朱常洵均向朝廷祠颂。标准定得太死，不就把皇族也归入阉党了？这让天家颜面何存、崇祯又何以自处。

其次，天启朝末期“祠颂”不仅成为朝堂上下的风气，还成了必须。

“祠颂”之风不仅在地方快速传播，两京也人人附和。比如工部侍郎曾国桢在卢沟桥畔修建生祠、顺天府尹李春茂在宣武门内建生祠 … 陵卫指挥使李之才甚至在孝陵边上也建了一个。

这股热潮让“祠颂”演化为明版的指鹿为马，不参与就会被默认站在魏公公对立面。在此裹挟下，大量官员被迫站队。全国四十多总督巡抚基本全奏请建祠，其辖区的道臣、御史们也大多附名。能把他们全列为阉党，一网打尽么？

在崇祯的授意下，中枢将相关人员分为首逆同谋、结交近侍、结交内侍次等、逆孽军犯、谄附拥戴、结交内侍末等、祠颂，共计七等。而且后三等，还允许“议赎议功”减等。

注：“钦定逆案”直到崇祯二年才彻底完结，除首逆魏忠贤和客氏之外，一共降罪惩处了260人（不含由崇祯直接处罚的禁卫、内侍宦官）。第七等“祠颂”没有过多处罚，仅为“冠带闲住”（类强制退休）

这样既可抑制朝局动荡，也方便崇祯“按需治罪”以布置和掌控朝堂。具体到袁崇焕，即便归入第七档的祠颂，他也可以凭借宁锦战功把自己从名单里摘出来（保定巡抚张凤翼和他类似）。

除此之外，袁崇焕还身负两项“豁免加成”。

袁崇焕虽然是宁远、宁锦两次大战的焦点人物，但议功时却被排得很后。一次由从三品兵备道提升为三品巡抚，一次将服俸提升为二品。别说跟魏忠贤侄子、侄孙们的公侯爵位比，也远不如魏公公身边人蹭来的封赏。

吏部周应秋等、翰林杨景辰等、太常寺卿林宗载等、给事中吴宏业等、御史安伸等、南京吏部尚书王在晋等，俱具疏颂逆贤功德 … 复晋魏良卿为宁国公、魏良栋为东安侯、魏鹏翼为平安伯。大小九卿科道等官，各加宫保、尚书、都御史、太常、太仆等衔，荫锦衣者几千。止升袁崇焕为右佥都御史巡抚宁远地方 ……
《先拨志始》

不仅袁崇焕自己不平，朝中很多人也觉得魏党贪功太甚。这些人不敢直接弹劾九千岁，就转而攻击袁崇焕。比如说他借吊唁努尔哈赤与后金私下密谋，进而伪报宁锦大捷冒功。倍受攻击的袁崇焕选择了“撂挑子”，奏缴印敕后就回老家去了。

臣，外吏也。例该呈抚院代题，但臣已缴过印敕，趋程在道。为此，具本差家人袁相恩具奏。臣无任哀惧迫切之至，再乞守制，疏曰：臣于本月十二日奏《为君恩当报，子道难亏，伏乞皇明俯容守制，以重彝伦，以崇孝治事》 ……
奉圣旨：边疆重任，袁崇焕着遵前旨照旧供职，不必再陈。该部知道。
（注：袁崇焕父亲在天启四年病逝，因多次被夺情，一直未回家守制。）
《袁崇焕集》

袁崇焕的做法让中枢和内廷都很尴尬，一是袁的辞职，会让人觉得他认为朝廷封赏不公；二是袁的自辞也可视为他对各种攻讦的默认回避（尤其是说他伪造宁锦大捷），那么朝廷的战功封赏还合不合理？

所以举朝都知道袁得罪了九千岁，朝廷在讨论后继人选时强行给他扣个“暮气难鼓，物议滋重”也是旁证。但崇祯对阉党的强势清洗，又让这种得罪变成了利好，谁敢说被魏忠贤挤兑的人是阉党？

另外因崇祯不喜蓟辽督师王之臣并将其归入阉党，朝廷不得不再次会推辽督人选，结果“廷臣争请召崇焕”。

有种观点认为，这是袁崇焕勾结东林（内阁首辅韩爌是袁的老师）忽悠崇祯谋大权。袁和东林如果真有这能耐，绝对不会选“辽督”。因为杨镐、袁应泰、熊廷弼证明坐上这位置就死路一条；高第证明即便获得一些胜利（宁远大捷）也没好果子；孙承宗更是证明戴上这顶官帽，皇帝都保不住你 ……

朝臣公推袁崇焕，一是自己不能去粪坑，二是觉得他有经验，三是选他安全。既然需要袁崇焕去前面顶缸，就算他跟魏忠贤拜过把子，也不会是阉党。