常查阅明朝各类谕旨、奏章批文的朋友，会发现一个被皇帝高频使用的词 – “该部（衙门）知道”。那么这个“部”具体是什么部门（衙司），皇帝又想让这些部门具体“知道”些什么呢？

自明太祖朱元璋关闭中书省、取消丞相后，大明的决策权就统一收归皇帝之手。换句话说朝廷（含地方）所有政务都需先奏报皇帝，由他给出对应的指示（命令），然后再转各部司去具体执行。

所以“该部知道”的初始本意，就不是各部司应该知道什么，而是“许可推进”。

比如日常重复性的政务，不仅各部都知道该怎么做，朝廷也有明确规章约定处理方式和要求。但决策权的限制，还是得汇报皇帝并获取同意。例如户部奏报夏税情况，皇帝批复该部知道，实意为没别的想法继续后续核销、入库记账等。

那些无规章可依的临时或突发政务也一样。比如某地遭灾需赈济、预防民变等，别说皇帝就算是中枢精英，一时间也给不出具体意见。此时“该部知道”的意思还是推进，即相关部司依旧例去调查详情、规划预案，然后上报处理建议。

当皇帝给出具体意见后再附上该部知道，那就更不是让部司“知道”了，而是命令各部按他说的去执行。

（吏科都给事中李学曾）命令者，人君之大号也 … 有所论建，例曰：该衙门知道。成命一下，百挽不回，所谓君出言自以为是，如不善而莫之违矣。
《明世宗实录·卷二十九》

所以各朝均有官员劝谏皇帝在朱批或下旨时，尽量批复“该部知道”，不要节外生枝说些“有的没的”。因为天子口含天宪，一旦成文下旨断无追回的道理，即便与规章相左，官员也得照办。而且也会给他们揣摩圣意的空间，从而让一些政务复杂化。

这也是明朝官僚们希望皇帝垂拱而治的基础原因，相对于政务处理的部司化和制度化，皇帝的主观介入，往往并不能提高效率或效果。比如明朝的老大难问题，滥封和宽宥皇亲近侍。

从朱元璋到朱由检，明朝诸帝在封赏皇亲近侍以及宽宥其罪行这些方面都不吝啬，毕竟这是皇帝组建私人班底并置换忠诚的高效手段。但赏罚又是朝廷立威、立信的根本，在这方面的规章和限制自然也不会少。

当两者相冲时，不少皇帝就会用“该部知道”来耍滑头。

依照明朝的制度，朝廷各部只有执行皇命的职责，质疑或反驳圣意的权力属于没有执行权的御史和给事中。因此言官弹劾某人违制获封赏、减罪，或者劝谏皇帝严肃奖惩时，不少皇帝会批复“该部知道”。

其意为弹劾之事，朕已经知道并安排下去了。至于相关部门“知道”了些啥，只要官员们不傻，都知道皇帝啥也没有说，因此相应的啥也不能做。皇帝既没有留下违制、不纳谏的口实，相关恩赏庇护也照发不误。

至于皇帝们批复“该部（衙门）知道”时，绝口不提具体是哪个部门的原因，主要有以下三点。

首先，不怎么需要“废话”。

政务处理制度发展明朝时，大部分事务到了朝廷（中央）这个层面，已能做到专事专管。比如刑狱之事，就轮不到工部、户部去报；科举的安排，也不是兵部能插手的 … 所以政务上呈皇帝时，基本都已有具体负责的部司。

“该部知道”，实际就是皇帝针对奏报该政务部司的批复，也就没有必要再强调一下部司名称了。

其次，不想“锁定”责任范围。

明朝的不少政务对于朝廷各部又是分散且交叉的，比如税赋征收这一块。如前文所举事例，某地受灾朝廷决定减税赈济。就不能指明批复给户部，因为该地的税赋可能不是户部一家的事。

该地如附加有为朝廷养马的相关杂项，那就需要太仆寺来协调。因为马政归它管，折银（马价银）征收后，该税目也由太仆寺专项征收。如该地区还摊派了某卫或备倭军的协济军饷银，那么安排减税时就得请兵部出面了。

如该地也分摊有漕运、治河的相关费用，那么减税也需工部参与。如该地所属布政司范围内还有宗藩，那么明廷和地方督抚还得商讨相关宗禄支出的变更方案 ……

注：明朝宗室成员的宗禄，按其级别大致分为两种处理方式。亲王和郡王，由名下禄田（一般之国时由皇帝赐予）承担。郡王以下的宗亲，由所在布政司给付（大多按各县府的粮赋比例分摊）。

所以看似泛泛的“该部”，恰恰又非常适配明朝混乱且低效的财税制度（朝廷的事，也没几件能跟财税完全脱开），预防各部因圣意的限制而无法统筹协调。

最后，皇帝们也不想说得太清楚。

嘉靖二年五月，（南京）礼科给事中郑庆云上呈《为务学、亲贤、养圣体、以慰群望事》。从国家大政到内廷起居、从皇帝经典学习到身体保健的各个方面，向年轻的皇帝提出不少建议和劝谏。

郑庆云的奏议有没有道理或者可取之处，不在本文讨论的范围。还在折腾“大礼议”的明世宗，既不想落下不纳谏的口实又不想搭理郑庆云，于是朱批五字“该衙门知道”。

收到皇帝回复的郑庆云有点懵，他又上呈《勤志听言以端化本疏》。此疏的核心重点，就是询问皇帝，这个“该衙门”到底是哪个衙门。

奉圣旨：该衙门知道。钦此。臣等愚昧，诚不知所谓，至于远近传闻之人，亦谓陛下不宜有如此批答也。夫所谓该衙门者，如今之六部、三法司百职事之属也，故凡铨选、礼乐、钱榖、兵甲、刑名、土木之事，则固其所司存也。谓之曰该衙门知道可也。至于臣等所言，乃陛下身心之学，非可以外求也。此在陛下自知之而自行之，该衙门何与焉？
《皇明奏疏类钞》

郑庆云是真不明白皇帝的意思么？就算是，当他再次收到世宗的五字朱批，“该衙门知道”，应该也能明白皇帝就是凭借你拿我没辙，明着敷衍。