核动力这么强劲，为什么商船却不用？

其实看看世界第一艘核动力商船就明白了，全世界第一艘核动力客货船“萨凡纳号”绝对是下水前、下水后舆论评价差异最大的一艘商船。

下水前，什么科技之光，未来领航，凡是你能想象到的溢美之词，都被媒体一股脑地堆砌到了它的身上。

可等到它真正下水以后，当年动辄“吹爆”的媒体人，对它的评价就只剩下了“垃圾”，“废物”这样的字眼，甚至稍微对它的描述稍微公允一点，都会遭到无情的口诛笔伐，尽管现实中的它，远远没有媒体报道的那么差。

(“萨凡纳号”)

而它之所以遭到了这么多人的集火群嘲，全在于它以一己之力撕破了人类对核能的幻想。

在它以前，人类普遍认为核动力装置军舰能用，民用商船也不在话下，但自从它横空问世以后，世人方才惊觉，原来核动力和民用商船，就像徐志摩和陆小曼一般，看似郎才女貌，其实哪哪都不搭调。

(“萨凡纳号”)

第一艘核动力商船

其实说到“萨凡纳号”，就不得不提全世界的第一艘核动力潜艇，美国海军的“鹦鹉螺号”。自从“鹦鹉螺号”在上世纪50年代成功试航以来，核动力的“无限航程”和“高续航性”便成为船舶工业的理想标杆。

民用船舶制造企业也从这件事上得到了启发：既然核动力能让潜艇在深海潜行数月无需补给，那么它必定也能帮助民用船舶摆脱燃油限制。

（鹦鹉螺号核潜艇）

如此一来，不仅能大幅降低航运成本，还能开辟更灵活的航线。

毕竟，民用船舶航线较为固定，一方面是为了避免消耗过多燃油，另一方面是为了更方便地获得燃油补给，而固定的航线又经常会让船舶遇到恶劣天气以及沿途海盗。

而如果采用了核动力装置，船舶就可以更加灵活地选择前进线路，从而避开危险，甚至开辟更多的商业可能。

（早期的货轮）

再加上，在1953年的时候，美国总统艾森豪威尔提出了和平原子能计划，命令原子能委员会全力支持发展核能。

于是在这样的大背景下，核动力民用商船“萨凡纳号”应运而生。它是苏联“列宁”号破冰船后的世界第二艘核动力民用船只，也是全世界第一艘核动力客货船。

（列宁号破冰船）

核动力在当时还是一个新奇的玩意，那么“萨凡纳号”的建造花费，自然也是极为不菲。据了解，“萨凡纳号”的建造费用为4690万美元。其中，仅核动力装置就花费了2830万美元，请注意，那是上世纪50年代的美元，当时美元还有一个称呼，叫做美金。

花费如此巨额的资金，足以见得“萨凡纳号”的烧钱程度。

(“萨凡纳号”)

但当时支持民用商船公司建造这一艘船舶的美国政府认为，花费如此多的金钱，一切都是值得的，它既能彰显技术优越性，又可以为核能商业化铺路，而且该船理论上可连续航行数年无需补充燃料，且能同时搭载60名乘客和近万吨货物，妥妥的“海上核能乌托邦”。

正是因为这样的原因，当时几乎所有的媒体都对着“萨凡纳号”大吹特吹，认为它是跨时代的创举，注定改变世界船运，甚至还有人认为，“萨凡纳号”的出现，或许预示着第二次大航海时代的到来。

(“萨凡纳号”)

理想很丰满，现实很骨感

但理想有多丰满，现实就有多骨感。1962年“萨凡纳号”正式服役后，首次跨大西洋航行就暴露了致命矛盾，这货实在是太烧钱了。

首先，从成本因素来看，前文已经提到了它的造价。这就意味着，仅建造成本而言，就已经超过了所有人的想象。

但考虑到该船航行15万公里只消耗16公斤的铀，再加上其作为人类第一艘核动力商船的纪念意义，它高昂的建造成本似乎可以接受。

(“萨凡纳号”)

可问题是，该船的烧钱之处不止于建造成本，在诸多方面，它都是吞金兽一般的存在。

就比如后续的维护成本，核动力装置需要定期进行辐射检测、燃料棒更换和安全系统升级，每次维护都需要一支由核工程师、辐射防护专家组成的专业团队，仅单次坞修费用就高达80万美元。相比之下，同吨位传统货轮每年维护成本仅十万美金左右。

其次是人力成本的天价溢价。普通商船船员只需接受基础航海培训，而“萨凡纳号”的120名船员中，有40人必须持有核安全操作证书，由于这类专业证书培训成本高、获取难度大，导致人力成本大幅增加。

更讽刺的是，由于核反应堆自动化程度极高，日常操作仅需5人值班，所以大部分时间里这些高薪职员都闲的无所事事。

但为了应对紧急情况，他们又在船上必不可少，属于老板花钱请人躺平了。

（正在维护船体的工作人员）

那么既然烧钱烧到了这个份上，就要多运货多运人，或许才能回本。

可问题是核动力船舶要在船身中部安装体积巨大的核反应堆，如此一来，就将原本规整的船体空间切割得支离破碎，结果船舶的运载能力，较同类货船，直接来了一个断崖式下降，根本赚不到几个铜板。

(“萨凡纳号”的船舱内部)

至于客运业务，考虑到船舱内的核反应堆相当于一个小型核电站，在当时那个人人谈核色变的年代，你敢进去溜达一圈，我就敢敬你是一个好汉。

也这个因如此，很多港口都拒绝“萨凡纳号”靠岸，极大限制了货船的使用。

到了这个程度，“萨凡纳号”已然陷入了“高投入、低产出”的死循环，早已半边身子入了黄土。直到上世纪70年代，由于石油危机的到来，“萨凡纳号”才终于迎来了春天，可春天过去以后，世人才发现，原来给它机会，它支楞不起来。

该船的核燃料成本虽低，但核废料处理费用高得惊人。每次更换燃料棒，都需要支付高昂的处理费，简直就是得不偿失。

(“萨凡纳号”)

毫无意义？

所以事到如今，“萨凡纳号”的失败早已成为了定局。不过这并不是说它就真的毫无意义，就是被人口诛笔伐的“垃圾”“废物”。

作为人类首次核动力商船的尝试，它为后世积累了宝贵的数据：比如核反应堆在海浪冲击下的稳定性测试、放射性物质运输的国际监管规则、公众核能接受度的调研模型等。这些经验间接推动了核电站的安全标准升级，甚至为现代LNG液化天然气船的低温动力系统提供了技术借鉴。

（美国核动力航母）

所以，从这个角度看，“萨凡纳号”更像是一位悲壮的先驱，它用自身的失败，为人类探索新能源船舶指明了方向。

参考资料： 1、全球技术地图《核动力商船的发展之路》 2、千龙网《核动力驱动海运业绿色变革之路》